Au pays des Bourbaki
150 ans de la retraite de l'armée de l'Est
Musée d'Art et d'Histoire de Pontarlier, Château de Joux
2020-2021 marque les 150 ans de la guerre francoprussienne de 1870. Le musée de Pontarlier et le château de Joux mettent en valeur un épisode de ce conflit et son impact aujourd’hui. Fin janvier 1871, l’armée de l’Est, commandée par le général Bourbaki, fait retraite vers Pontarlier, petite ville de montagne à la frontière suisse. Encerclés par l’armée allemande dont l’étau se resserre, fatigués, affamés et gelés, les 87 000 soldats français manquent de tout. Pour ne pas se livrer aux Allemands, le général Clinchant, remplaçant Bourbaki hospitalisé, demande l’internement de l’armée en Suisse : en vertu du droit des États neutres, la Suisse se transforme en terre de refuge. La convention des Verrières du 1er février 1871 permet et organise l’accueil de ces militaires
français, notamment grâce à l’aide humanitaire de la Croix- Rouge nouvellement créée. Un artiste suisse,
Laurent Guenat, s’est emparé de cette histoire pour créer un ensemble d’oeuvres d’une grande sensibilité.